一九五八年春天，紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館發(fā)生了火災(zāi)。二樓的技術(shù)人員在抽煙時(shí)不慎引發(fā)火勢(shì)，最終造成五件藝術(shù)品被焚毀，包括莫奈的《睡蓮》中的兩幅作品，而喬治．秀拉的《拉格朗德賈特島的星期日下午》，（一八八四到一八八六）差點(diǎn)被燒毀。

　　在這次不幸事件中，秀拉的杰作大幸地被及時(shí)搶救，轉(zhuǎn)移惠特尼美術(shù)館，才得以幸存。今天，這幅畫永久收藏于芝加哥藝術(shù)學(xué)院，可算是藝術(shù)史的慶幸。畢竟，秀拉短暫的一生所留下的畫作寥寥無幾，每一幅都是無可取代的珍寶。

　　秀拉是法國后印象派畫家，以其開創(chuàng)的色彩分割法與點(diǎn)描技法聞名。他的藝術(shù)個(gè)性融合了對(duì)感官極致的敏感，以及對(duì)數(shù)理邏輯的精準(zhǔn)追求，而其標(biāo)志性的巨幅作品《拉格朗德賈特島的星期日下午》正體現(xiàn)了這種特質(zhì)。

　　拉格朗德賈特島位于巴黎西北，當(dāng)年尚屬鄉(xiāng)間景致，遠(yuǎn)離都市喧囂。秀拉以這個(gè)場(chǎng)景作為畫面載體，結(jié)合色彩科學(xué)理論，如米歇爾．歐仁．謝弗勒與奧格登．魯?shù)聦?duì)光學(xué)與感知的研究，以細(xì)密點(diǎn)狀色彩并置于畫布，透過觀者視覺自行混合成色，提升色彩鮮明度與表現(xiàn)力。從此，秀拉以無數(shù)細(xì)小、幾乎等大的點(diǎn)，點(diǎn)出了畫面，挑戰(zhàn)傳統(tǒng)筆觸，創(chuàng)造了新鮮的視覺效果，也改寫了十九世紀(jì)末的繪畫語言。同時(shí)，他在畫作邊緣繪上點(diǎn)描構(gòu)成的彩色邊框，再以白色木框包覆，使整體觀感更加完整，這樣的展出方式一直延續(xù)至今。

　　《拉格朗德賈特島的星期日下午》描繪了巴黎人午后于塞納河畔一處公園島嶼上的休憩景象。畫布面積達(dá)兩公尺乘三公尺，場(chǎng)面宏大，人物眾多。畫面中的人物各自安坐或漫步于樹蔭下：有散步的貴婦與紳士、有拿針線的婦人、吹喇叭的音樂人、正在釣魚的女子，甚至還有一只被系著繩子的寵物猴，等等。