圖：鹽田梓位于香港西貢，昔日島上村民設(shè)鹽田以曬鹽維生。

　　北宋天禧四年（一○二○年）的某個深夜，大奚山（今香港大嶼山）的巖洞里，數(shù)百名鹽民正將成捆的私鹽裝入改裝漁船。月光下，鹽粒與海浪的反光交織成銀色密網(wǎng)，這片被后世稱為“東方之珠”的海域，此刻正上演著一場關(guān)乎王朝財政命脈的暗戰(zhàn)。鹽，這一關(guān)乎國計民生的白色晶體，在官與民的博弈中，悄然塑造了早期港島的經(jīng)濟(jì)底色。

　　鹽，作為封建時代國家壟斷的核心資源，既是財政支柱，亦是民生命脈。宋真宗在位期間，彼時的北宋面臨著兩大財政挑戰(zhàn)：一是澶淵之盟（一○○五年）宋遼關(guān)系緩和后，對遼的歲幣負(fù)擔(dān)，二是西北黨項勢力（西夏前身）的崛起威脅邊疆安全，軍備壓力仍未減輕?！疤煜轮x，鹽利居半”。鹽稅占北宋賦稅收入的近三分之一，是國家財政的重要支柱，成為當(dāng)時填補(bǔ)財政缺口的關(guān)鍵。所以，朝廷亟需通過改革優(yōu)化管理，以支撐軍費(fèi)與內(nèi)政開支。

　　在“官山?！闭呖蚣芟?，廣東十三鹽場之一的“官富場”（位于今香港九龍及深圳大鵬一帶）作為重要官營鹽場，承擔(dān)著為北宋王朝輸送鹽利的重任。官富場因地處珠江口東岸、毗鄰南海的地理優(yōu)勢，成為“廣鹽北運(yùn)”的戰(zhàn)略支點(diǎn)。

　　官富場本應(yīng)成為王朝鹽利的“聚寶盆”，但其運(yùn)作卻深陷腐敗與低效的泥潭。鹽場實(shí)行“亭戶制”，鹽戶需將全部產(chǎn)出上交官府，僅以“鹽本錢”維持生計。然而在實(shí)際執(zhí)行中，官吏常以“耗折滷瀝”“交秤遲緩”等名目克扣鹽本錢，甚至動用重秤盤剝削鹽戶，導(dǎo)致“十戶九逃，鹽課十不存三”。鹽場提舉司將鹽丁分為“上中下”三等，上等鹽戶勾結(jié)官吏壟斷“甲首”職位，形成“鹽場即衙門，甲首如胥吏”的權(quán)力結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致中下戶承擔(dān)主要勞動，卻需接受雙重監(jiān)督與剝削。根據(jù)《虔州府志》載，官富場的甲首更是“私設(shè)刑堂，鞭笞怠工者如驅(qū)牛馬”。這種畸形的管理體系，使得官鹽生產(chǎn)效率低下至“一灶十日不成一引，耗柴百擔(dān)”。

　　此外，官鹽的運(yùn)輸環(huán)節(jié)更滋生腐敗。鹽倉官吏與漕運(yùn)兵梢合謀，在官鹽中摻入砂石充數(shù)，導(dǎo)致官鹽質(zhì)量低劣，而優(yōu)質(zhì)鹽斤則被其私吞轉(zhuǎn)賣給私商。與此同時，官鹽價格也被通過賄賂獲取鹽區(qū)專營權(quán)的富商，哄抬至市價四倍，遠(yuǎn)超百姓承受能力。至此，官富場名義上隸屬廣東鹽課司，實(shí)則成為權(quán)力尋租的溫床。宋真宗朝大臣王隨曾痛陳：“官鹽鹵濕雜惡，民不堪食，反資私販?！?/p>

　　香港海域的私鹽網(wǎng)絡(luò)，正是在上述背景下悄然成形。在今日新界至大嶼山海域，瀕海細(xì)民以家族為單位構(gòu)建“三鏈一體”的私鹽經(jīng)濟(jì)。他們利用香港海島地形，以“火伏法”掩人耳目：白天煎製官鹽，夜間私煉“浮鹽”；瀕海漁民則“煮海為副業(yè)”，以家庭作坊形式生產(chǎn)私鹽，形成“漁鹽共生”的隱秘產(chǎn)業(yè)鏈。當(dāng)時的南頭漁村，甚至出現(xiàn)“一村十八灶，夜火照海紅”的奇觀。

　　私鹽商人組建“桅燈”武裝船隊，形成“晝伏夜出、武裝押運(yùn)”的運(yùn)輸體系，以紅藍(lán)兩色燈籠為信號──紅燈船載鹽繞行外海，藍(lán)燈船配備弓弩手護(hù)航，偽裝成蜑民漁船，利用香港星羅棋布的島嶼與海灣，避開巡檢司稽查；部分私鹽商隊甚至與地方豪強(qiáng)結(jié)盟，以“保護(hù)費(fèi)”名義控制私鹽碼頭，構(gòu)建起“鹽─糧─貨”三角貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，催生早期港島市集的雛形。

　　“鹽牙人”更是分級銷售私鹽，頂級鹽商以“福船”將鹽運(yùn)往占城、三佛齊，中層鹽販沿西江銷往廣西瑤寨，底層鹽梟則在九龍寨城開設(shè)“鹽市”，以官鹽半價招攬百姓。大嶼山寶安港甚至出現(xiàn)了“鹽票”交易市場，鹽商以鹽引為抵押發(fā)行票據(jù)，將私鹽分銷至粵東、閩南乃至贛南山區(qū)。這一龐大的私鹽走私網(wǎng)絡(luò)，不僅沖擊官鹽市場，更催生了香港早期的地下經(jīng)濟(jì)形態(tài)：碼頭腳夫、倉儲中介、賄賂掮客等職業(yè)應(yīng)運(yùn)而生，形成“十戶九商”的市井生態(tài)。香港沿海市集（如尖沙咀）出現(xiàn)“鹽市”，以物易鹽，帶動米糧、布匹交易，形成本地原始商品經(jīng)濟(jì)圈。

　　諷刺的是，官鹽體系的崩潰催生了新的權(quán)力共生。部分鹽場官吏暗中入股私鹽貿(mào)易，利用官船為私鹽護(hù)航；而巡檢司官兵則發(fā)明“養(yǎng)梟征稅”策略，故意放縱私鹽流通以抽取“鹽厘”?？梢?，北宋時期的鹽政陷入“官私共謀”的惡性循環(huán)，也為南宋時期“鹽寇之亂”埋下伏筆。

　　面對私鹽肆虐，宋真宗在景德四年（一○○七年）推行“鹽法三策”：嚴(yán)查官吏盜賣、增設(shè)沿海巡檢寨、實(shí)施“連保法”株連私鹽戶。然而，嚴(yán)刑峻法未能根除私鹽，反迫使鹽商與漁民結(jié)成更緊密的利益共同體。更具深意的是，正是各方對于鹽利的爭奪，意外推動了港島的身份轉(zhuǎn)型。私鹽船隊為躲避追捕，開辟了從大奚山至琉球的新航線；鹽商為洗白資產(chǎn)，投資修建碼頭、貨棧，使香港從單純的鹽業(yè)據(jù)點(diǎn)向貿(mào)易中轉(zhuǎn)港蛻變。

　　北宋真宗時期的香港鹽政風(fēng)暴，本質(zhì)上其實(shí)是壟斷經(jīng)濟(jì)與市場規(guī)律的碰撞。官營體系依靠權(quán)力強(qiáng)行劃定“合法”與“非法”的邊界，卻因忽視民生需求和技術(shù)僵化走向衰敗；私鹽網(wǎng)絡(luò)雖游走于法外，卻以靈活的市場響應(yīng)和底層協(xié)作，意外催生了港島早期的商業(yè)生態(tài)。這場持續(xù)百年的鹽利博弈警示后人：任何經(jīng)濟(jì)管控若不能實(shí)現(xiàn)“權(quán)力”與“權(quán)利”的平衡，終將陷入“越禁越猖”的怪圈。

　　當(dāng)香港官富場的最后一縷灶煙消散在南海的風(fēng)中，它留下的，不僅是曬鹽的石板與沉船的陶罐。那些在官府文書里被貶為“鹽盜”的平民，實(shí)際創(chuàng)造了古代中國最市場化的經(jīng)濟(jì)實(shí)驗(yàn)場；那些被視作“非法”的貿(mào)易實(shí)踐，意外培育出海洋商業(yè)文明的基因。這種在禁錮與突破中鍛造出的商業(yè)智慧、風(fēng)險意識與契約精神，使得珠江口這片略顯鹹澀的海域，其實(shí)早在千年前就埋下了東方自由港的基因。當(dāng)后世驚嘆香港的繁榮奇跡時，不應(yīng)忘記，那些在宋鹽鐵幕下掙扎求存的搖曳船影，才是香港這座世界性城市最初的經(jīng)濟(jì)啟蒙者。